在
摄影构图中，光线和色调拄往可以用来
创造画面纵深感和
戏剧性的
效果。 英国摄影家戴维·加兰特认为，在早晨和傍晚，光线来自低角度，此时的光线是最好的，要充分加以利用。它能
自然而然地把各个特殊
投影平面分开，突出画面中的某些重要方面，从而使各个组成部分相互依存，栩栩如生栩栩如生。
加兰特的体会是：强硬的光线能使物体
产生细长的影子，因而往往可以创作出戏剧性效果，而柔和的光线则能办人创造一种静温安详和悠然轻松的气氛。光线当然是色调的同义语，但归根结蒂，照射在被摄体上的光线的强弱程度和种类，决定着色调的性质和类型。
通过细微的色调变化，而不是强烈的色调对比，可以轻易取得纵深感并因此而产生真实感，反差太大往往产生一种图解式的和平面的效果。摄影大师们运用光线和色调可以达到一定程度的真实感，使观众如身临其境。如果拍摄的是肖像，则会给人以可以同被摄者交谈的感觉。
一般来说，彩色照片的画面构图不同于黑白照片，它的视觉效果有赖于暖色(红色)和冷色(蓝色)之间的关系，有赖于这些特定颜色的对比。因此，重要的画面因素在构图时往往退居第二位，所以说，彩色照片的画面构图，要比黑白照片难于掌握。
加兰特指出，在进行彩色照片构图时，要记住，较强的色彩往往比较弱的色彩显眼。这是因为，所有颜色都是由色素与灰色的某种百分比组成的，画家仍称之为色度比。具体地说，在一种颜色中，色素越多，这种颜色就越强，它的存在就越明显。例如，嫩红色在暗蓝色的背景中简直会跳出来。同使用光线一样，两种颜色配在一起时，其色素内容的生动对比，能够使本来沉闷的画面呈现生气，从而使照片成为一张成功的作品。
在摄影构图中，影调能对观众产生积极的情绪上的影响。产生这种影响的原因，在于长期形成的心理因素。黑色常使人联想起夜晚，联想起某种神秘的事物。因此，暗调的照片要比淡调的照片更富有戏剧性，且有粗豪、深邃的效果。白色与淡灰色调，常会激起人们愉快的情绪，使画面有雅洁、娴静、坦白或高贵的效果。绝大部分是中灰色调的话，还有一种平易亲切的印象。
色彩也同样会使画面形成特别的气氛或感情。红色是强力、温暖和进取的象征；蓝和绿是宁静、和平、寒冷的颜色；棕和黄则相当于黑白摄影的中色调，是冷色调和暖色调的调和体。要注意运用恰当的颜色来衬托主体，对比性不宜太强，否则会有不调和之感。 画家，尤其是一些经典的名画家都懂得，最有效地运用光线的技巧，是使画面中的最重要部分比其他任何部分都明亮些。摄影也是如此。美国摄影家约伯指出，在处理画面影调时，“一般是画面的边缘最暗，渐渐地往最亮部分过渡。任何一种用平面表现的艺术，最重要的就是要将观众的视线牢牢地吸引在画面上。不管采取什么样的构图技巧，只要被摄体位于最亮部位，它总是比较容易吸引观众的”。·
美国摄影家L．小雅各布斯在谈到色彩与构图的关系时指出：“色彩总是作为形式、线条和质感的附着物吸引着观众的视线。色彩浓重的形状可以主宰整个画面，比如一大群彩色气球，布满白云的蓝天与鲜亮的金色麦穗相接等。一座建筑物，不管它是什么颜色，只要安排在适当的位置，就会主宰画面。如果建筑物是深红色，其效果就远比深棕色或灰色要强烈得多。黑白照片也存在色彩的因素，有深暗的黑色，有强烈的白色，有舒适样和的灰色，所有这些构成了色调。除此而外，黑白照片的基本构图原则与彩色照片是一样的。”
小雅各布斯认为：“巧妙地安排色彩，能使构图更加具有动感。例如，利用相似的两种色彩或两个形状，就可以把人们的视线从画面的—‘个部分很自然地引向另一个部分；而随着视线的移动，能产生一种特别的感觉，这种感觉就是动感的实质所在。”十九世纪法国画家塞尚，就是善于运用这种技巧的大师。
