MP3市场风云突变 视频MP3.5呼之欲出

引言

　　自从有了第一个厂商推广能够播放视频的便携数码产品以后，便开始将MP4标准引入数码移动设备产品当中，尽管MP4的本意是一种压缩比比MP3更大的音频编码格式，不过更多时候，MP4是作为一种能够集成更多视频播放功能的产品，是“MP3”的下一代版本。

　　说到标准的问题，在业界也市场来看，MP4的概念混淆已久，也是各个厂商、消费者、媒体争论不休的话题，因为没有一个公认的行业标准，谁都可以说自己的产品是MP4，但是是否是真的MP4，有没有理论或者标准依据可言。对于目前混乱的数码播放器市场而言，的确不利于长期良性的发展。

　　有网友戏称，“一个类似花生壳踩扁以后大小的屏幕的产品”，只因为能够播放所谓的“视频”，而被某些厂商或者销售人员称作MP4进行销售的时候，只能表示无奈。面对如此纷繁复杂的市场，想要能做到让消费者心中有数，只有细分行业标准，消费者在选择产品的时候，才不会被一些所谓的“MP4”产品蒙骗。

MP4标准公布在即

　　有消息称，近日国内几家数码厂商结合市场的实际情况，联合国家有关部门，准备推出一个全新的MP4标准，标准的大致内容也已经被透露出来。尽管标准尚未正式公布，不过从透露出来的内容中，我们能够看到了一些可喜的进步，MP4的标准规定要求主要包含了以下几个要素：

　　1.直接播放VCD、DVD及网络上的AVI视频文件；
　　2.屏幕应该具备1600万色，最低要求支持640×480的分辨率；
　　3.屏幕尺寸不能小于2英寸；
　　4.在视频文件的播放上必须达到30帧/秒；
　　5.锂电池的实际工作能力不能低于4小时等。

　　只有符合上述标准的产品，才能达到“MP4”的标准，达不到这个标准，我们只能说它是假MP4或者说是MP3了。从标准看，几条标准可以说在产品的主控性能和其它屏幕等配套硬件上，提出了更高的要求。
如果标准真正得以实施的话，以后区分MP4产品就很简单明了了。只要能够符合上述基本的要求，就可以成为真正的MP4，反之则不是。

引入MP3.5概念 让标准更加细分

　　MP4的市场标准提出看来只是时间的问题了，混乱的MP4市场能否规范化应该比较明朗了，而MP3市场上，随着MP3解码硬件性能的提升以及新的架构的应用，更多的功能包括MP4上用到的一些新技术已经开始在MP3内普及，ARM架构的应用，每秒20FPS甚至更高的视频播放速度，已经让MP3的硬件核心已经达到了MP4的标准。

　　比如上面所说的内核架构，已经可以实现较高频率的运算和软件解码，对于视频文件来说，软件编码能够实现更多的格式播放，包括对视频的优化也更加流畅。与此同时，高速的播放视频已经让如今的数码MP3播放帧率不再停留在15FPS，而是已经达到了20—24FPS的水平，加上核心架构的不断升级，30FPS等更高的视频播放流畅度也已经指日可待。

　　文件支持方面，开放编码的视频文件如XVID编码的AVI文件的引入，高速的USB传输，TFT屏幕等等，都让MP3市场呈现出了新的局面……市场出现了一部分整体视频播放效果已经接近了MP4产品，但是又和传统的MP3和新标准的MP4有所区分。它们拥有MP3小巧的体积，强劲的视频播放并且集合多种功能于一身，但是播放的分辨率、速度方面，屏幕大小和支持即拷即播方面，又有所区隔；同时它不同于现在的所谓的一些视频MP3，因为这些MP3支持的15FPS视频，采用的CSTN屏幕、视频品文件以及和播放效果方面，只能说还是一个附加小功能阶段，视频播放还不能成为产品主要功能之一，比如不少商家在宣传所谓的1.8寸CSTN屏幕的“MP4”产品，这些产品整体价格很低，但是播放视频的效果由于整体产品的价格还停留在上一代MP3的标准——于是，介于MP3和MP4中间的一类分类模糊产品也就出现了。

　　为了和传统的MP3区别开，我们引入一个新的概念——MP3.5，在我们看来，它们在视频播放等方面性能更加超前，但是价格和外观贴近传统MP3 和MP4的全能视频又有所区别。为什么要提出这个概念呢？因为从目前制定 MP4标准看，MP4不可能取代MP3，毕竟在硬件整体机能和成本上要高出MP3一大截。另外一方面，MP3产品在硬件上，目前已经开始出现了几类大的变化：

　　硬件：运算速度更强，如ARM及其类似架构开始引入MP3市场；
　　屏幕：表现色彩更加丰富、视觉效果更好的TFT屏幕被普及采用；
　　视频：支持XVID、DIVX以及一些网络流媒体格式，支持20帧以上流畅播放；
　　功能：多任务处理等更多实用功能加入

芯片级厂商力推“MP3.5”成新主流

　　目前市场上拥有众多的MP3芯片厂商：老牌的Sigmatel、Philips、PortalPlayer；近来势头强劲的Telchips、Samsung；国内市场上的炬力和刚刚冒头的Rockchip等等，从它们最新的芯片机能和芯片架构来看，都已经开始进入了MP3.5或者正在加紧进入MP3.5这一新兴市场。

　　其中Telchips的TCC76×和TCC77×和更新的芯片已经能够支持2.2英寸的视频解码播放，分辨率也已经达到220×176，ARM的架构和丰富的功能的导入让Telchips成为MP3.5一支生力军，一些韩系品牌的2.2寸产品就是采用此芯片。

　　在老牌厂商Sigmatel方面，最近也是动作频频，尽管在进入彩屏MP3时有所落后，不过MP3.5方面已经加快了进攻的步伐。其最新的STMP-3600芯片除了支持多种音频格式，在视频方面还可支持MPEG4, H.264解码和WMV9等视频格式。处理器基于200MHz的ARM926EJ-S架构，产品整体的核心架构和视频播放符合了MP3.5的标准，三星Z5也采用此芯片。

　　而三星电子公司的新型芯片主频也达到了200MHz以上，并且赢得了苹果公司下一代MP3播放器设计芯片的订单，从整体功能来说，芯片性能方面也达到了标准。

　　而同时，国内的Rockchip芯片、还有台湾、美国的一些芯片厂商已经开始推出ARM9架构都在开发当中或者已经有了成品在市场销售，这些都是具备MP3.5素质的一些产品。

　　其中Rockchip芯片目前在市场上已经有不少品牌推出了相应的产品，比如屏幕分辨率未220×176的蓝魔RM100(资料 文章 价格 评论)，采用了全新的架构，视频缓存等技术的应用使得视频播放达到每秒20FPS以上，另外产品还能够支持XVID编码的AVI格式，还有MiniSD插卡扩容，外置扬声器、多任务处理、2英寸TFT屏幕、每秒7MB的写入速度等等众多亮点，也是MP3.5的代表机型之一。

　　当然，包括Philips、炬力等芯片在内的一些芯片厂商由于产品策略或者其它方面的问题，已经在MP3.5方面有所落后，有部分性能特别是在视频方面离MP3.5还有一些欠缺，不过我们相信，做为新一代MP3标准，更多厂商的芯片、产品都将加入这个阵营。未来的MP3.5也将取代MP3产品。

MP3.5的规格表：

　　1.播放开放编码的流媒体视频文件，如AVI等通用格式；
　　2.屏幕最低要求支持220×174的分辨率；
　　3.屏幕尺寸不能小于2英寸；
　　4.在视频文件的播放上必须达到20帧/秒；
　　5.锂电池的实际工作能力不能低于4小时。